Primeras Misiones y Evangelización

A inicios del siglo XIX, en el actual suroriente ecuatoriano, comenzaron importantes esfuerzos de evangelización en territorios habitados por los Shuar, conocidos en la época como "jíbaros". Uno de los hitos fue la fundación de San José de Bomboiza cerca de Gualaquiza, promovida por fray José Prieto en 1815. Su misión: convertir a la población indígena al cristianismo y establecer una base religiosa en la región. La evangelización también respondió al interés estratégico del Obispo de Cuenca, José Ignacio Cortázar y Requena, quien impulsó la misión para consolidar la jurisdicción eclesiástica de Cuenca sobre esos territorios, frente a los reclamos del Virreinato de Lima.

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